Paléontologue de formation, Valéry Zeitoun est spécialiste de la systématique des hommes fossiles. Il a initialement travaillé en Indonésie sur le statut de Homo erectus en développant une analyse cladistique basée sur les spécimens fossiles attribués à cette espèce. Ses recherches de terrain portent essentiellement sur l’Asie du Sud-Est continental où il mène une recherche à large spectre ayant pour objectif d’établir des référentiels bio-chrono-culturels utiles pour traiter des conditions d’apparition, de vie ou d’adaptation des premiers humains présents dans la région jusqu’à des périodes plus récentes. Il aborde ainsi des questions liées à la paléobiodiversité des assemblages fauniques au Pléistocène et contribue à l’identification de changements techniques dans les industries lithiques et dans les pratiques funéraires au sein des populations modernes.